Биологи из Пенсильванского университета выяснили, что по штаммам вируса герпеса можно проследить историю человеческой жизни. Вирус простого герпеса передается через непосредственный контакт, а также предметы обихода. Заражение чаще всего происходи в раннем детском возрасте и практически все люди являются носителями этого вируса. После того, как вирус простого герпеса первого типа (ВПГ-1) встраивается в генетический аппарат нервных клеток, его нельзя удалить из человеческого организма с помощью существующих методов лечения. Обычно ВПГ-1 проявляет себя в виде всем знакомой "простуды" на губах.

В основе определения происхождения того или иного человека лежит расшифровка генома вируса простого герпеса, которым он заразился в течение жизни. Также вирус может быть использован в качестве метки для определения личности преступника, как дополнение к существующим методам анализа ДНК.